以抗战时期的重庆为背景，描写抗战时期教育界的困苦生活。文化村的教授们在艰难困苦中有着不同的抉择和命运：唐子安继续坚持清贫的教师生活，谈伯平在病痛的挣扎和孤寂中悄然逝去，苏伴云青云直上做了官人，梁教授、洪安东弃笔从商，华傲霜则经过一番爱情的追逐，嫁给了企业家夏山青。
- 自序
- 第一节 化妆品展览会
- 第二节 此间乐
- 第三节 你有法子没有
- 第四节 救命要钱
- 第五节 这书卖定了
- 第六节 哪件“事大”
- 第七节 “薪”与“水”
- 第八节 两位老教授
- 第九节 菊残犹有傲霜枝
- 第十节 我四十不动心
- 第十一节 青眼与白眼
- 第十二节 读书人卖书
- 第十三节 意外之遇
- 第十四节 拉散车的
- 第十五节 山城之一夜
- 第十六节 先生馔
- 第十七节 新闻圈外的新闻
- 第十八节 醉了
- 第十九节 一乐也
- 第二十节 有所不为
- 第二十一节 饥来驱我学陶潜
- 第二十二节 冷眼所见
- 第二十三节 不速之客
- 第二十四节 先生将何之
- 第二十五节 老处女的转变
- 第二十六节 打牙祭
- 第二十七节 物伤其类
- 第二十八节 鸽子笼
- 第二十九节 也是最后一课
- 第三十节 苦恼的追逐
- 第三十一节 碰壁
- 第三十二节 忍俊不禁
- 第三十三节 两个约会
- 第三十四节 生活与臭味
- 第三十五节 此道中人
- 第三十六节 相对论
- 第三十七节 一座谈会
- 第三十八节 再试验一次
- 第三十九节 戏中人与戏外人
- 第四十节 一个对比
- 第四十一节 印象颇佳
- 第四十二节 冷和热
- 第四十三节 改正航线
- 第四十四节 见所见而来
- 第四十五节 隆情盛意
- 第四十六节 由同调到合伙
- 第四十七节 尽在不言中
- 第四十八节 各有千秋