“那我为啥一定要会？”

满儿窒了窒。“我……我也没说你一定会啊！所以……所以我在问你嘛！”

金禄耸耸肩，踱两步在靠墙边的椅子上落坐。

“我交朋友是交人心，不是交银子，也不是交身家背景，更不分满人、汉人、蒙古人，只要不是假么三道的人，也就没啥好挑的了。”

是吗？他不交银子，不交身家背景，而且……

不分满人、汉人、蒙古人？

“那你……”满儿舔舔乾枯的唇办。“当我是朋友？”

“那是自然，”金禄又堆满一脸纯真的笑容。“难道你不么？”

“无论我是……满人或汉人？”

“只要你是人就成了。”

这年的夏天跟往年一样闷热黏湿得令人厌烦，但此刻，满儿心头却仿佛有一股沁凉的清风吹过似的全身舒畅极了，鼻头也酸酸涩涩的好似被什么东西堵住，让她感觉很不自在地猛吸鼻子。

她有一大家子“亲人”，也有一大堆所谓的“朋友”，却没有人真心视她为他们的一分子，事实上，她两边都不是人，而她甚至无法责怪他们。

只有金禄，一个陌路朋友、一个年幼於她的少年，他从不过问她的私事，因为无论她是什么样的人他都不介意，只要她是人，他就真心诚意接纳她这个人为他的朋友，这样纯真又坦直，教她怎能不喜欢他，怎能不……感激他呢？

“这城里你还有什么要看要玩的吗？”

“这儿哪有啥好玩儿的？”金禄嗤之以鼻地说。“打来回儿就那么几条街热闹一点儿，所以我买了衣服就回来了。”

“那我们吃过晌午饭就上路，可以吧？”

“呃……你不要再买双绣花鞋儿么？”

“金禄！”

“好嘛、好嘛，不买嘛！”

真是教人又好气又好笑的家伙！

不过，跟他在一起，还真是能让人没烦没恼，让她几乎忘了即将面临的考验，而且，倘若她熬不过那个考验，他的存在更是莫大的需要与安慰。

“你……你要直接上杭州去吗？”在进富阳县城门之前，满儿突然停下马来这么问。

一转眸便注意到满儿的紧张不安，两只小手扭得缰绳几乎要扯断了，可金禄仍是什么也没多问，只绽出明朗的笑容愉快地说：“不，我打算上鹳山去瞧瞧春江第一楼，晚么晌儿再回城里来歇一宿。”

满儿很明显地松了一大口气，同时异常热切地提供她的服务。

“好，那我先带你去客栈订下房来，傍晚你回来时就可以直接去休息了。”

於是，躂躂蹄声中，两匹健骑先後奔入城门内，这时，正好是晌午前一刻，日头却不见半丝影儿，天色阴沉沉的，几许寒风萧素地卷过，有点悲凉，也有点无奈，就好似满儿的心，又酸又涩又苦，又无可奈何。

故乡的冬，依然冷肃如昔呵！

“外公，我回来了。”

“……你回来干什么？”

“……我……我……我是来告诉您，我现在已经是双刀堂的‘么仔’了！”

“是吗？多久了？”

“……两年了。”

“为什么这么久了还不能正式加入？”

“……”

“因为你找不到保人吗？因为没有人敢保你吗？因为你是……”

“外公！”

“唉，你走吧！虽然我不恨你，但实在不想让人家知道你又回到家里来了，你应该明白，你……你是这个家的耻辱呀！”

“可是，外公，我……”

“你走吧！”

“外公……”

“不要让我恨你，满儿。”

“……那……那我走了。”

“走吧……啊，满儿！”

“外公？！”

“不要再回来了。”

金禄比预定的时间还要早回到客栈，满儿却已在他的房门口等著他了。

转过回廊，穿过西跨院的小门，金禄一眼就瞧见小巧的庭院中，满儿倚在柏树下，双臂抱紧了自己，好像这会儿已入冬，天气冷得她快受不了了似的，满脸的凄然无助更增添一股落寞寂寥，看上去宛如找不到家的迷路孩子。