新田比山岸尚美晚两三分钟到了一楼。
新田没跟她一起下楼，是不想让其他的工作人员觉察到他们深入而隐秘的交谈，如果让同事知道他把数字之谜告诉山岸尚美了，这件事就麻烦了。毕竟，这都是他自作主张的行为。但他并不后悔。他觉得让山岸尚美知道内情，是破案必经的一道程序。都跟她那么说了，她肯定会有些觉悟。如果发现什么事情，一定会采取行动。
在返回前台的途中，一个男人在大厅角落向他挥手。
是能势。他应该只是过来退房的，不过似乎还没回去。
警惕地望了四周一眼，新田走近能势。在外人看来，他就是走向客人的饭店服务员。
“没走啊？”新田紧挨能势站定，低声询问道。
“我在等你呢，请坐吧。”
新田在能势旁边的空沙发坐了下来，两手放在膝盖上。
“有什么收获？”
“没有，那个……”能势挠了一下眉眼附近，“上次那个有夫之妇的事没有进展。我是昨天跟你说的，所以也不可能那么轻易地就有结果。”
“那你等我干嘛？”
“那个……”能势的眼珠滴溜溜转了两下，压低声音继续说道，“今天早上我去了总部。听课长说了一些奇怪的话，总觉得形势有些变化。”
“怎么变化了？”
“那个……”能势胆怯般缩缩身子，凑近新田的脸说道，“用一句话概括，调查方针变为忽视跟其他案件的关联。第一件案子是第一件案子，第二件案子是第二件案子，把每件案子分开。”
“怎么会？”
“真的。比如手岛正树那个案子，包括不在场证明都重新调查了。已经有刑警接到指示去调查可能的共犯了。”
这些话确实很奇怪。就因为找不到与其他案件的关联，在手岛这个案子中，新田也走入了死胡同。
“那些数字怎么办？三个案件的关系很明确，包括以后可能发生的第四个案子也是。”
能势抱着自己短小的胳膊，用力地扭扭头：“是啊，所以我也问课长了。问他数字那件事怎么看。他说，那样的话，目前暂不考虑就行了。”
“真荒唐。”新田不禁冷笑道，“要是不考虑数字，我在这里就没有意义了。”
“不，不，所以才说‘目前’嘛，也不是说全无瓜葛。总之课长说，把各个案件孤立开来，每件案子独立进行调查。”
“怎么回事啊？那样不就搞不清整个案件的联系了吗？到底这么急干什么啊？”
“不，与其说是着急，我感觉不如说是转换成一种不慌不忙又稳妥的做法。我们不再生拉硬拽，暂且先搜集证据。”
“事情怎么会变成这样？”
新田把胳膊放在扶手上，托起腮，但很快又恢复了刚才的姿势。
“另外两个特别搜查组怎么样了？”
“不好意思，其他的部门的事情，我不知道。”能势挠了挠头发稀疏的脑袋。
“没事，我自己调查。你要说的就这些吗？”
“是的，可能也没什么大不了的，但我还是想告诉你。”
“谢谢你了。”
新田刚要站起来，能势说道：“啊，对了，昨天晚上你在那个房间休息了吧？怎么样啊？”
“是啊。”新田点点头，“房间不错，睡起来也很舒服。住宿费真没关系吗？”
“你不要介意。不过，你有什么收获吗？”
“收获？”
“新田，你一直待在前台吧，所以可以仔细地观察出入的客人。我认为，想实际体会住宿客人的心情，亲身体验一下是最好的。”
“啊，你说这个啊？”
“怎么样？犯人会使用什么样的手段，有没有得到一点提示？”
新田轻轻摇摇头：“哪有那么简单啊。太可惜了，我很累，所以很快睡着了。”
新田没有告诉他犯人可能是饭店工作人员。
本来以为能势会露出垂头丧气的神情，但他却似乎很高兴，笑逐颜开地说：“是吗？啊，可能是吧。”
“实在抱歉，让你的住宿费白花了。”
“不，不，不。请你不要那么说。那么，我告辞了。”
说完，能势就快步走开了。
待他的背影消失了，新田才望向四周。里边的沙发上，本宫在读报纸。准确地说，是装成在读报的样子。
新田开始整理沙发，一直整理到本宫旁边。
“你在跟管辖的刑警私下谈什么呢？”本宫问道。
“听说了一些奇怪的事。”
新田就那么站在一边把能势的话告诉了本宫。
“什么？那些话，我可从来也没听说过。”
“据说昨天晚上稻垣股长和尾崎管理官去总厅汇报工作去了。那时候，是不是就在说这些啊？”
“也许吧。我知道了。一会儿稻垣股长就来了，我问问吧。”
“拜托你了，可能只是错觉。不管怎么说，那都是管辖刑警说的。”
“不，听说那个叫能势的刑警是个相当有见地的人。”
“哎？”
在此之前的谈话，他们一直没有看着对方。但听到这些，新田不自觉地看向了本宫。
“真的。跟他一组的同事都这么说。有人说，以前还想把他调进总厅呢，但是他拒绝了。他喜欢做无名英雄，不喜欢立功。是个怪人。”
新田又一次想起了能势愚钝的举止。那个男人真是人才吗？他又一次回忆起了刚才跟能势的对话。他说，要想实际体会住宿客人的心情，最好亲身体验一下。或许最开始他就想把房间让给新田才预订的吧？
“怎么了？”
“没……没事，刚才的事就拜托你了。”
离开本宫之后，新田回到了前台，一如继往地站到了山岸尚美身后。她只是回头瞥了一眼，什么都没说。
各种想法在新田脑海里纠缠不清，如同一阵阵漩涡冲击着他，让他无法集中精神。
新田心乱如麻：搜查方针真的变了吗？要是改变了，理由又是什么呢？能势在想什么呢？是想装作无能的样子操纵我？这也太让人震惊了。
新田想着想着，不知不觉中时间一分一秒地过去了。不一会儿，提早办理入住登记的客人已经来了。
一位看起来二十五岁左右的女性走了过来，站到了山岸尚美的面前。她长相标致，身材高挑。在她身后，一位饭店行李员为她提着大旅行包。她说自己叫安野，已经预约了。山岸尚美像往常一样给她办理入住手续。新田从尚美背后观察着登记的住宿登记单。她的名字是安野绘里子。
山岸尚美把房卡交给行李员。行李员先行一步，但是安野绘里子并没有跟上去，她目光谨慎地望向山岸尚美。
“有事拜托你。”她声音沙哑地说。
“您有什么事呢？”山岸尚美询问道。
安野绘里子从包里拿出一张照片，放到了服务台上。那是一张男人的肖像照。
“绝对不要让这个男人靠近我。如果他来这儿，一定要把他轰走。千万不要告诉他我在这里。知道了吗？绝对不要。”