天宝十五载（756）六月初四，在李隆基无间断的催战压力下，哥舒翰恸哭出潼关，将自己和唐帝国的国运投入未知的命运旋涡。
四天后（六月初八），哥舒翰大军在灵宝西原被诱入敌将崔乾祐的伏击圈，一天之内近二十万大军土崩瓦解，逃回潼关的只有八千余人，潼关遂于次日失陷。
数日后，被俘的哥舒翰在安禄山脚下屈膝乞降，将前半生的沙场荣耀葬送于这一跪中。
三年后，杜甫路过潼关，一代天骄哥舒翰已成了他诗中的“慎勿学哥舒”：
士卒何草草，筑城潼关道。
大城铁不如，小城万丈余。
借问潼关吏，修关还备胡。
要我下马行，为我指山隅。
连云列战格，飞鸟不能逾。
胡来但自守，岂复忧西都。
丈人视要处，窄狭容单车。
艰难奋长戟，万古用一夫。
哀哉桃林战，百万化为鱼。
请嘱防关将，慎勿学哥舒。
——《潼关吏》