1926年4月28日

艾姬今年十九岁。两年半以来，她差不多每个月都要开车去一趟瓦尔多斯塔，望着露丝去教堂，又从教堂回来。她只是想确定露丝安然无恙。露丝对此一无所知。

一个星期天，她出乎意料地开车来到露丝家，走上前去敲门。艾姬自己也没料到她会这么做。

露丝的母亲，一个瘦弱的女人，笑眯眯地来到门口。“谁呀？”

“露丝在家吗？”

“她在楼上。”

“请你告诉她，一个亚拉巴马州的御蜂人来找她，好吗？”

“什么人？”

“就说她的一个亚拉巴马州的朋友来了。”

“噢，你不进来吗？”

“不了，没事。我就在外面等着。”

露丝的母亲走了进去，在楼梯上喊道：“露丝，一个好像是养蜜蜂的人要见你。”

“什么？”

“有人在门廊等你。”

露丝走下来，惊讶不已。露丝走到门廊边，艾姬尽量做出一副满不在乎的样子，其实手心冒汗，两只耳朵火辣辣地发烫。艾姬说：“听我说，我不想打扰你。我知道你可能过得很幸福……我的意思是，我相信你过得很幸福。我只是想告诉你，我不恨你，从来没有恨过你。我还是希望你回来，我不再是个孩子，我的心不会改变。我还是爱你，永远爱你，我还是不在乎别人怎么想——”

弗兰克在卧室里喊道：“谁来了？”

艾姬走下门廊的台阶。“我只是想让你知道这些。嗯，现在我得走了。”

露丝一句话也没说，默默地望着她钻进汽车，驾车离开。

露丝没有一天不想她。

弗兰克走下楼梯，来到门廊边。“刚才谁来了？”

露丝久久地望着那辆车，看着它变成小黑点消失在公路尽头。“我的一个朋友，以前认识的。”她说着走回屋内。