猫跳下我的胸口，用前爪在我脸颊旁的地面上画了一个圈。我转过头，勉强看得见，可这角度未免太难受了。

“我们国家的大人都这样跟小孩解释。”猫将圆从中间切开，“瞧，这两个大小相同的半圆，左边是铁国，右边是我们的国家。右边的半圆里还有很多小圆，代表各个城市，位于正中央的，就是我所住的城市。两个城市之间距离很遥远，因此没人离开自己的城市。”猫灵巧地划着泥土，估计是伸出了爪子。

“你所住的城市在国家的正中央？”

“好像吧，因为冠人也住在这里。”

我想起冠人是国王的名字。“他几岁？”我问。

“五岁左右。”

啊？它是在用猫的年龄计算吗？真麻烦。我不禁苦笑。“换算成人类的话，大概是几岁？”

“四五十岁吧。”

以政治家或统治者来说，四五十岁应该是刚起步，可说是大展身手的年纪，但在他们国家或许并非如此。“听你的描述，冠人似乎深受爱戴？”

“是啊，大家都非常依赖冠人，有什么困难都会去找他商量。我们和铁国打了很久的仗，大家都很不安，但还能心平气和地过日子，全是冠人的功劳吧。”猫用前爪戳了戳圆的左侧。

“你刚才说八年，对吧？”

“我才活了四年。”

“我不是问你活了几年，是想问开战了几年？”

“是啊，八年，我出生时已经在打仗了。”

“城里的很多人都上了战场吧？”其实我对战争一无所知，决定草草敷衍过去。既然在打仗，想必会征兵。

不料，猫却回答：“这座城市离铁国很远，因此没什么人被征召。我想，应该从离铁国比较近的城市征兵了吧。”

“你想？你并不知道实际情况吗？”

我在脑中描绘圆的左半边与右半边在分界线交战的情景，却想不出具体的画面。

“我又没亲眼看见。别说我们了，就连人类都不离开这座城市，顶多去城市边缘。”

“生活所需的一切，都能在城市里获得满足吗？”

“是啊，这里基本上什么都有，偶尔会有其他城市的人送来衣物和农具。”

“其他城市的人送来？”

“是贡品。这个城市的人也会定期把收成和缝制的新衣服交给冠人。”

“原来如此，是税金啊。”

“税金？”

“没事儿。”

“贡品都收在围墙边的大仓库里。”

我不禁想起学生时代读过的康德的哲学，只因猫提到的国王叫冠人。[日文中，“冠人”和“康德”发音相同。]虽然是老师要求的，才心不甘情不愿地读了康德的作品，但有些名言我挺喜欢的。比如“勇于求知”，这句应该是关于启蒙的，不过我更喜欢接下来的那一句——“要鼓起勇气运用理性”，有种豪言壮语感。我偶尔会想起这些句子。

我认为，眼下就是将这句话用于实践的时刻。

无论怎样运用理性去思考，与猫交谈这件事还是过于离奇。运用理性！鼓起勇气运用理性！我在心中默念。然而，即便运用理性，也无法改变我正与猫交谈这个事实。

大概是巧合，猫提到冠人曾在台上说“若试图以卑劣的暴力迫使我们屈服，那战争将永远没有结束的一天”，这话也与康德的言论极为相似。

“城市周围有城墙？”我问。

“对。约有三个成人那么高，环绕着圆形的城市。是石头和木头组成的。”

猫进一步说明，城墙上还有涂着毒药的刺。不知是缠了带刺的植物，还是原本就修了突起物。总之，不能随便靠近。

“毕竟是守护城市的城墙嘛。”