“长年以来一直保持着这种令人厌恶的习惯，真是让人感到无比愤怒。”
电视屏幕上面无表情地朗读着评论的人会是谁呢？
“哎，这是警察厅厅长。”一位正在看电视的客人这样说道。
“哎，给我来杯茶。”那个人对服务员说道。
川边京子看着电视，因为吃惊稍微有点发愣。
警察里的干部洗黑钱。
明明用它吃喝的人应该有很多，一旦被暴露出来，就一句“我不知道”把自己择得一干二净。
这如果是在公司里的话，就算是真的不知道，负责人也会引咎辞职吧，因为“不知道”这件事本身就是“监管不力”。
“真美……”
你怎么样了啊？去哪里了啊？
京子很担心，因为莫须有的杀人罪受到逮捕的真美现在正在逃亡。
京子匆忙的每一天，总之就是一边与“投诉的风暴”战斗，一边祈祷着真美平安无事。
明天，年前的工作就结束了。这样一来，投诉的数量也急剧地减少。因此，午饭也就能吃得相对悠闲一点了。
尽管如此，京子却感到非常焦躁不安。
真美卷进去的那场事件，原本开始于一家叫作“溢价商事”的诡异的公司。而且，那位叫作宫坂初枝的记者已经通过电视直播将它的原型彻底地揭露出来了。
但是……确实，溢价商事的事一时间引起了热议，政府首脑也在电视上，发表了这样的意见：“已经吩咐将其彻底查明。”
可是……起关键作用的媒体却并没有打算亲自调查。
所谓“取材”，只是问一下警察里的领导“怎么回事啊”这类问题而已。
新闻解说员也是一副满不在乎的样子，说：“现在只能等待警察的调查结果”。
总之，“一定要揭露真相！”这样的话，谁都没有说出来。
京子周围的人也是只会看着新闻说：“哎，太过分了，是吧？”
明明是原本应该监督不正当行为的警察却以不正当方式积累了公共资金，供内部随意任性地用了。可是，大家好像对此没有感到丝毫的愤怒。
“太过分了，是吧？”
虽然这样说着，但是其反应和大家对同一个新闻报道节目中出现的艺人夫妇因为出轨绯闻而焦虑的新闻的反应是一样的。
明明真美在拼死地告诉大家真相……
初枝的报道是唯一一则揭露事实真相的报道，其他电视台基本上都将其忽视了。
甚至有评论员满不在乎地说：“这种新闻，我们不会接的。”
“冷漠无情……”
京子吃完午饭以后，喝了一口茶，低声说道。
有人坐在了她对面的座位上。
“啊，刑警。”
“嗯。”
是来公司逮捕真美的那个刑警。不过，不是那个“着急”的年轻人，是那个感觉多少明事理些的中年刑警。
“我是丸尾，你还记得吗？”
“嗯嗯……有矢田部什么消息了吗？”
“没有，还不清楚，”丸尾摇了摇头，“你是她的朋友吧，她没有和你联系过吗？”
“没有，”京子耸了耸肩，“她应该是不想把我也卷进去吧。不管怎么说，抗衡的可是警察。”
丸尾苦笑了一下说道：“揩油的人只是很小的一部分干部。可是，警察全体都被看成那样了。”
“假如他们亲自将真相揭露出来的话，我会对他们重新评判的哦。”
“这大概是不可能的吧。现在，那个‘溢价商事’正在清理所有的证据。等那个结束了，应该就会开始调查了吧。”
“这样做不觉得可耻吗？”
“不管我怎么想，和上面的人都没有关系……最终就是，找个人负起责任辞职，然后一切尘埃落定。”
“真是个挣钱很容易的行业啊。”京子对他说道。
丸尾把一张字条递给了京子。
“这是什么啊？”
“假如矢田部真美联系你，告诉她让她来下这里。”
京子瞥了一眼字条：“……请您重说一遍。”
“怎么了？”
“请不要这种语气直呼真美的全名，她是受害者。”
丸尾微笑着说道：“这样啊……那，请告诉矢田部真美小姐，这样行了吗？”
“我知道了。但是，我可不知道她会不会和我联系。”
京子补充道。
京子刚回到办公室，须田课长便对她招手说道：“喂，川边”。
“怎么了？”
“来了一个有点难缠的客人，你去接一下吧。”
“我吗？”
“对于处理投诉，没有人像你这样老练了。”
“吹捧我也没用啊……人在哪里啊？”
“在第三接待室。”
“我知道了。”
京子叹了口气，向走廊走了过去。
第三接待室是那个位于最里面的平时基本不怎么用的房间。看来是个相当烦人的客人。
京子敲了敲门，
“打扰了。”她恭敬地打开门，低头致意，“让您久等了，非常不好意思……”
抬头的瞬间，她不由得惊呆了。
坐在沙发上微微笑着的人，是真美。
“真美！”
京子放松下来赶紧走进去关好门。
她走到真美坐着的沙发边上：“我好担心你啊！”
“对不起啊，一直没和你联系，”真美说，“因为我不想把京子你卷进来。我们关系比较好，我想着你会不会被盯上了。”
“嗯，我都明白。”
“还有课长啊，他在帮我们。”
真美曾经帮助过他。对此，须田好像非常感激。
“这真是太好了。”
“毕竟警察也不会盯上课长。”
“但是，你怎么样了啊？因为莫须有的事……”
“现在，虽然媒体上没有报道，但是暗地里正发生着好多事。我觉得再过一段时间，我就能恢复自由之身了。”
“真的？真是太棒了！”
京子像是替自己的事开心一样，简直都快要跳起来了。
“可还是不能大意。”
“啊，对对。”
京子想起来了刚刚从丸尾刑警那里得到的那个字条。
“哎，那个刑警？”真美接过那个字条，“谢谢，我考虑一下。”
“最好是小心些啊。”
“嗯，我已经习惯了各种小心翼翼了。”
稍微过了一会儿，真美说：“没想到村越竟然……”
“很受打击吧，”京子也叹了口气，“明明一直认为只有那个人是那些男人中唯一的‘明白人’……”
村越为了溢价商事做尽了坏事，这件事当局已经公布了。
K服务中心的母公司当即就做出了这样的解释：“村越为了自己的个人利益，一直以来都在利用‘溢价商事’，和本公司没有任何关系”。
“但是，他们真的认为这种说法会被接受吗？”京子说。
“现在，牧村正在接受调查。村越也是，不是为了公司的话，是不会做那种事的。”
可是，大概，不会追究K公司的责任吧。
追究了一家公司的责任的话，与溢价商事相关的所有大型企业都会受到同样的待遇。
可是，假如就此结束了的话，白木和也的死、高井的死、清原娟江的死就全都化为乌有了。
“我会努力的，都已经走到这一步了，”真美说，“工作，挺够受的吧？对不起啊。”
“完全没事啊，现在课长也能接起电话流畅地道歉了。”
“好想听听啊，”真美笑着说道，“……还有，我有件事想拜托京子你。”
“尽管说。”
“那个白木的未婚妻广田悠子的事。现在我还不能公然去看望她，但是我觉得她一个人肯定很不安。你，可以代替我去看看她吗？”
“当然可以了！交给我吧。”京子开心地说。
“那，”真美站了起来，“那我走了啊。”
“真美……”
“这是广田悠子的联系方式。”
她递过去一个字条。
“接下来，怎么办啊？”
“现在还不好说。但是，你不必太过担心。”
“我很担心啊！”
京子瞪着眼睛看着真美……
“您叫我吗？”
打开台长室的门，宫坂初枝说。
“啊啊，宫坂啊，进来。”
K电视台的编组台长保持着当今少有的“古代要员体形”。也就是说，长得有点胖。
“你最近非常活跃啊，”台长刚在初枝对面的沙发上坐下来便说道，“哎呀，你的报道，真是我们台今年的一大收获。”
“您过奖了。”初枝说，“假如获得了好评的话，可以增加一点人员和预算吗？”
台长看上去稍微有点为难：
“我非常理解你的心情。但是，这个时候不好调动人员啊、改变预算分配之类的啊，你理解一下。”
初枝稍稍叹了口气说：“那，您找我是有什么事呢？”
“啊，有个好消息要告诉你，”台长的脸上又露出了笑容，“想把这个交给你。”
他走到桌边拿来了一个文件。
“这是什么啊？”
“任免令，从今天开始你就是编组局次长了。你可是第一位女性，恭喜。”
初枝只是瞥了一眼他递过来的任免令，并没有伸出手。
“台长，您不是刚刚说过吗？现在不好调动人员，为什么把我……？”
“你不一样啊。不管怎么说，那条独家新闻可真是了不起啊。”
初枝摇了摇头：“我想对这件事进行彻底追查，在此结束之前，没有转移到其他部门的打算。”
台长的脸都气歪了。
“工资也会翻倍啊，你不满意吗？”
“我想继续待在现场，不想让关于溢价商事的报道半途而废。”初枝干脆利索地说道。
台长把任免令放在了桌子上：“我也可以把你调到完全不相干的部门去哦。去仓库整日打扫卫生什么的？”
初枝想，他终于说出了真心话。
“为什么？”她直直地盯着台长，“是不是假如我继续对溢价商事进行调查的话，就不妙了？”
“你……”
“我们K电视台也和溢价商事有关系，对吧？”
台长沉默着没有说话，这等于是默认了。
“我会在我现在的位子上继续进行追查，”初枝说，“甚至有人因为溢价商事失去了生命，我不能半途而废。”
“你还真是个顽固的女人……一点都不可爱，被老公抛弃也是理所当然的。”台长不逊地说。
听着都让人难为情。
“那个老公，是个会偷看少女换衣服的男人。被他抛弃了，真是太好了。”
没想到初枝冷静地回应，台长的怒火变得越发旺盛了。
“绝不允许你对溢价商事继续进行报道！”他拍着桌子大声喊道。
初枝静静地站了起来：“只有这件事吗？”
“你没听到吗？！我……”
“我每天都在直播中对着收听者做这样的预告——明天还会继续报道，假如突然停止了的话，他们自然而然会想到是因为受到了压力，”初枝行了一下礼，“我先走了。”
说完，便走出了台长室。
一走到走廊里，初枝的汗一下子全都冒了出来。
编组台长的权限很大，与他进行正面交锋需要非常大的胆量。
当然，尽管初枝并不打算接受他的命令，但是对对方来说，解决一个初枝简直是易如反掌。
就算今天突然中断了对溢价商事的报道，这能在多大程度上影响收听者呢？初枝也没有自信。
假如对另一个完全不同的话题进行煽动性报道的话，人们很快就会忘记溢价商事之类的事吧。
可是，初枝并不想放弃，能做多少做多少吧。
“宫坂初枝，”走廊里传出了广播的声音，“请马上到正门的大厅。”
怎么回事啊？
初枝正好在电梯间里，
于是她乘坐电梯去往大厅。
宽敞的大厅一览无余。
“妈妈！”
坐在大厅沙发上的惠站了起来，朝她挥了挥手。
“惠！”
初枝也挥了挥手，加快了走向女儿的脚步。
惠冲着她跑了过来。
“别跑啊！”初枝笑着说道。
这个时候，将大厅包裹成了半圆形的大扇的玻璃窗突然发出碎裂声，玻璃的碎片轰响着像瀑布坠落般掉了下来。
同时，跑着的惠前倾着身体倒了下去。
“惠！”
女儿距离初枝仅仅只有三米的距离了。
初枝跑了过去，大叫道：
“惠！没事吧？”
但是，惠没有动。
“惠，你怎么了？”
趴倒在地上的惠的身体下面，鲜红的血一点点地扩展了出来。初枝的脸色变得苍白。
“惠！”
她把惠抱了起来，惠的侧腹已经被浸成了血红色。
被子弹击中了！玻璃之所以碎掉，是因为有枪子穿了过去。
“叫救护车！”初枝冲着前台接待的女孩子叫道，“我女儿中枪了！叫救护车，快！”
“我知道了！”
位于前台接待的是一个可靠的孩子，她当即拨通119报警，又联系了台里的医务室。
“惠……”
简直是太过分了！
为什么是惠？为什么不打我啊？
“惠，坚强点！”
初枝紧紧地抱着孩子呼叫着。