《县民新闻》的“机关宿舍凶杀案前线采访基地”设在了赤石主任家。

相崎小睡了一个多小时。他飞速写好了晚报的稿子，转战主任家时已过正午。主任和同事们不见踪影，唯有麻美夫人站在厨房，默默捏着饭团。今年刚上小学的和夫一只手攥着母亲的围裙下摆，另一只手则试图从冰箱里拿出盒装牛奶。

相崎打了声招呼，声音却被恰好飞过上空的直升机的轰鸣所淹没。拎着超市购物袋的智子穿过走廊。她把袋子和零钱递给厨房里的麻美夫人，摸了摸和夫的头，对相崎使了个眼色，示意“去门口聊”。

“睡够了？”

“嗯。”

“有情况没？”

“听说每朝报社的皆川被放出来了。”

“不放人哪行啊，牛郎皆川可是清清白白的。”

智子轻描淡写，相崎却吃了一惊。

“怎么说？”

“你不也看到了吗？班长夫人迎他进屋的时候明明摘下了卷发筒，可尸体戴着卷发筒啊！”

“啊……”

死人没法自己戴卷发筒。换言之，皆川告辞时，夫人还活着。她是在重新戴上卷发筒后遇害的——

相崎下意识用了诘问的语气：“你昨晚怎么不说？”

“给他点儿教训嘛。想靠色相挖猛料的臭男人就该关在小黑屋里反省反省。”

相崎只得点头。

“我也好想去夜巡哟。”

“啊？”

“昨晚不是来了个叫仓石的嘛。我有种直觉，我俩肯定是一路人。”

一个念头掠过脑海。仓石和智子双剑合璧，搞不好能把全国的悬案都破了……

“使不得使不得，那可是危机仓石啊。”

“什么危机仓石？”

“呃，仓石警官跟好多人传过绯闻……”

“哎哟，当真啦？谁要去啊。不扯这些乱七八糟的了，你琢磨过我说的客观视角没有？”

相崎琢磨过，但全无头绪。

“我琢磨来琢磨去，总算是想明白了。客观审视自己，说到底就是思考自己扮演的角色。”

“角色……什么角色？”

“在案子里发挥的作用呀。”

“您是说那颗石子？”

“那当然也是一方面，还有——”话语戛然而止。

熟悉的铃声随风飘来，不知是上课铃还是下课铃。片刻后，便传来了孩子们银铃般的欢声笑语。智子把头转向声音的来处，飘舞的发丝覆上脸颊。

相崎倒吸一口凉气。

智子瞠目结舌，纹丝不动。那是一双写满战栗的眼眸，仿佛她刚发现了什么不得了的秘密。

学校的铃声，孩童的欢笑。

战栗也涌向了相崎。

两人同时回头望向厨房。上一年级的和夫仍紧紧抓着麻美夫人的围裙，夫人裹着连裤袜的小腿微微反光。

“辛苦了！”身后传来赤石主任的声音。

相崎和智子却没有转身。

因为他们明白了——明白了自己在案件中发挥的作用。