第二天早上，因为无法分辨非自然死亡的婴儿脖子上的红线是索沟还是褶子，剑崎市中央署再次申请验尸官出现场——

路上很堵。永岛手握方向盘，仓石坐在后排，车里的空气很是凝重。

“调查官，”永岛看着后视镜说道，“您能不能告诉我……”

“告诉你什么？”

“朱美的父亲是枪击案的凶手吗？”

“那是刑警的工作。”

“十七年前的职校生呢？虽然已经过了诉讼时效……”

“法律的原则和警察的原则是两码事。查清真相又没坏处。”

停顿片刻后，永岛再度开口：“您不去医院吗？”

“啊？”

“听说医生再三让您去看病。”

“少啰唆，专心开你的车。”

“您能不能再回答我一个问题？”

“什么问题？”

“您为什么调我过来？”

没有作答。

果不其然。他就是个认人的工具。

他差点儿就喜欢上仓石了。他差点儿喜欢上了这个对谁都爱搭不理、直言不讳、对工作高标准严要求的独行侠。

“请您告诉我。”

“……”

“是因为那位片警告诉您的往事吗？”

“放手吧。”

“啊……？”

“抓着不放的不是她，是你。”

永岛僵住了。

“死人也有自由，也该放她走了。”

胸口忽地一热。

现场离得不远。深蓝色面包车周围有几个忙着搬运资材的鉴证专员。

车刚停下，仓石便打开车门下去了。永岛急忙追上他的背影。

“调查官——您还没回答我。”

“回答什么？”

“为什么调我过来？”

“……”

“告诉我吧，求您了。”

仓石没有回答。然而——

与一名鉴证专员擦身而过时，只见他随手捞起对方的帽子，戴在了自己头上。而且戴得很低。

永岛愣在当场。

竟然……

那天的鉴证专员就是仓石。

十六岁的永岛冲进朱美家时，那个用双手把他推出去的鉴证专员。

仓石看到了朱美的尸体，也看到了因为朱美的离去号啕大哭的永岛……

视野变得蒙眬。

细如长矛的身形，在模糊的视野中渐渐远去。

立原的话语犹在耳畔。

“他是瘦，可原来也没瘦成那样。办这个案子的时候，他也有些莫名地感情用事，跟平时判若两人。自己的身体，自己最清楚不过。也许他知道自己没几天好活了。”

圆滚滚的身影与长矛会合。

“校长，您最近都成我们署的常客啦。”

“少贫嘴，福馒头。”

永岛微微一笑。他拭去泪水，迈开步子。

“放手吧。”

可爱的酒窝浮现在眼前。然后，他便看见了早濑绫子。她就站在他面前，提着鼓鼓囊囊的超市购物袋。

“死人也有自由，也该放她走了。”