“易卜拉欣叔叔，猴子和企鹅，哪个好？”

“企鹅。”易卜拉欣说，拍了拍床边的空位，肯德里克坐了下来。

“哦，好的，外公不知道哪个好。为什么企鹅比猴子好？”

易卜拉欣放下报纸。“肯德里克，知道我为什么喜欢你吗？”

肯德里克摇摇头。“完全不知道。”

“你能问出特别好的问题，不是很多人能做到。”

“为什么做不到？”肯德里克问。

“啊，这又是个特别好的问题。”易卜拉欣说，“好了，企鹅比猴子好，因为‘企鹅’是一个非常具体的词语，而‘猴子’非常不具体。我们说‘猴子’，不同的人会想到不同的东西，可能是西非大猴，也可能是小长尾猴，但如果你说‘企鹅’，大家想的都是一样东西。用词非常重要，大多数人不知道这一点。一个词越具体越好。”

“那真的企鹅比真的猴子好吗？”

易卜拉欣想了一会儿。“没有哪一种动物比另一种动物好，我们都只是糅合在一起的一堆原子罢了。平等的人，平等的树。”

“平等的老虎？”

“平等的老虎。”

肯德里克鼓起腮帮子。

“平等的河马？”

易卜拉欣点点头，继续做他的填字游戏。

“你在做什么？”肯德里克凑过来问，“是谜语吗？”

“纵横填字字谜。”

“很无聊还是很有趣？”

“都有一点儿，”易卜拉欣说，“所以我喜欢玩。”

罗恩站起来伸了个懒腰。“我打算去趟商店。易卜拉欣，要吃冰激凌吗？”

“不用了，谢谢，罗恩。”易卜拉欣说。

“收到，没人想吃冰激凌。”罗恩说，转身往外走。

肯德里克紧紧抿着嘴，发出轻轻的声响。罗恩又转过身。

“你还好吗，肯德里克？”

肯德里克还是抿着嘴，轻轻发出一声模糊的“嗯哼”。

“你想要点什么？鸡蛋？洗碗刷？洁厕灵？沙丁鱼罐头？”

肯德里克摇摇头。

“确定吗？反正我要去趟商店。威士忌？卷心菜？我给你带一颗卷心菜，怎么样？”

肯德里克垂下眼。“不用了，谢谢，外公。”

罗恩笑了，把外孙抱起来。“冰激凌，怎么样？”

肯德里克看着他。“真的？”

“你在度假，肯尼，没有冰激凌的假期不叫假期。”

“你刚刚在逗我玩？”

“我在逗你玩。”

“我能要一个旋风冰激凌吗？我住在基思爷爷家的时候吃过。”

基思爷爷，那个老骗子。光靠卖二手车能买那么大的房子？他还是个米尔沃尔[米尔沃尔（Millwall）：英冠联赛的一家足球俱乐部，是西汉姆联队的死敌。]球迷。对了，肯德里克什么时候住在基思爷爷家的？苏西从来没说过。苏西和丹尼之间有点不对劲儿。

“我有个好主意，你可以吃两个。”罗恩说。肯德里克高兴得扭来扭去，罗恩放下了他。

“我从没吃过两个旋风冰激凌。”

罗恩看向窗外，乔伊丝和西沃恩正好走过。可怜的波佩妈妈，她昨晚来的。罗恩知道，除了同情，他不应该对西沃恩有其他感觉，但他真正想的是，这女人真好看啊。等一个星期再说吧，他想。他一点儿也不介意冒冒险。葬礼以后再说？

他留下肯德里克跟易卜拉欣在一起，他们俩都很开心。他穿外套的时候还能听见易卜拉欣说话。

“‘平行四边形’的另一种说法，七个字母？”

“我觉得没有另一种说法。”肯德里克说。

“也许你是对的。”易卜拉欣说。

罗恩打开大门，脸上挂着笑容。他怎么会有他们这样的外孙和好友？真是走大运了。