德军高射炮打下一架美国飞机。飞机沉入离帕拉梅镇不远的海中，逃上岸的美军飞行员被俘。艾蒂安把这件事当作一场灾难，但是吕埃勒夫人却流露出喜悦。“他像电影明星一样英俊，”她递给玛丽洛尔面包的时候低声说，“我打赌，他们都和他长得一样。”

玛丽洛尔笑笑。每天上午如此：美国人更近了，德国人溃不成军。每天下午，玛丽洛尔都会读《海底两万里》的下册给艾蒂安听。现在，他们两个交换了角色。阿罗纳克斯教授写道：三个半月，行程近一万里格，现在我们驶向哪里？未来等待我们的又是什么呢？

玛丽洛尔装好面包，离开面包房，拐弯走向城墙，奔向于贝尔·巴赞的石窟而去。她关上门、提着裙子、迈进浅浅的水坑里，边走边祈祷不要踩坏任何生物。

涨潮了。她摸到藤壶和一个像绸缎般柔软的海葵。她小心翼翼地用手指轻触一只织纹螺，它立即停下来，头和脚缩回壳里。过了一会儿，伸出一对触角，使劲儿向前探着，展开雪橇一样的足带动有螺层的壳继续移动。

小海螺，你在找什么？你是只活在当下呢，还是也会像阿罗纳克斯教授那样担心自己的未来呢？

小海螺穿过浅水，爬上对面的墙。玛丽洛尔捡起手杖，抬起湿漉漉的大懒汉鞋，朝外走。她走出门，正准备锁门的时候，一个男人向她打招呼：“早上好，小姐。”

她打了一个趔趄，差点儿摔倒。手杖啪的一声掉在地上。

“你的包里是什么？”

虽然这个男人讲的是标准的法语，但是她听出来他是个德国人。他挡住了通道。她的裙摆在滴水，她的鞋在渗水，两边高墙耸立。门敞开，她的右手紧紧地抓住一根门柱。

“你身后是什么？一个秘洞？”他的声音近得吓人，但是在一个回声不断的地方很难判断出距离。她觉得吕埃勒夫人的面包像活了一样，在她的后背上一鼓一鼓的。里面——毫无疑问——有一个纸卷。纸卷上的数字可以拼出一句悼词。为了她的叔祖父。为了吕埃勒夫人。为了所有人。

她说：“我的手杖。”

“它滚到你后面去了，亲爱的。”

他身后是一条小巷，然后是低垂的常青藤，不远处就是城里。到了那里，她就可以大声呼救了。

“先生，可以借过吗？”

“当然可以。”

但是，他没有让路的意思。门，咯吱咯吱地响。

“先生，您想干什么？”她控制不住声音中的颤抖。如果他再问一遍背包里有什么，她的心会跳出来。

“你在那里干什么？”

“我们不能上海滩了。”

“所以，你来这儿？”

“我来捡海螺。我必须走了，先生。我可以拿回我的手杖吗？”“但是你一个海螺也没捡，小姐。”

“我可以过去吗？”

“你得先回答一个问题，有关你的父亲。”

“爸爸？”不寒而栗。“爸爸随时会来。”

男人笑出声，笑声回荡在高墙里。“你说，随时？你爸爸不是在五百公里外的监狱里吗？”

恐惧四溢。爸爸，我应该听话的。我不应该出来。

“过来，小东西，”男人说，“别装出一副害怕的样子。”她听见他走过来；她闻到他的口臭，听出他的语音缥缈，还有什么东西——指尖？——抓住她的手腕，她猛地甩开，哐的一下在他面前关上门。

他滑倒了；他站起来的速度比她想象的慢。她锁门、收钥匙、捡手杖、躲进狗屋的低处。那个男人被隔在门的另一侧，但是他虚弱的声音传了进来。

“小姐，你把我的报纸弄掉了。我只是一个小小的军士长，来问一个简单的问题，然后我就走。”

哗哗的潮水，成群结队的海螺。铁栅栏太窄，他钻不进来吧？铰链应该足够结实吧？她祈祷。宽厚的城墙圈护着她。差不多每十秒就有一股冰凉的海水涌进来。她听见那个男人在外面踱步，一步一停、一步一停，晃晃悠悠、像个瘸子。她极力想象于贝尔·巴赞讲过的那些在这里生活了好几个世纪的看门狗。它们大如马匹，可以撕烂人的小腿。她跪下。她是峨螺。身披盔甲。刀枪不入。