车一路向新界西北端开的时候，电话响起来，骆承文看了一眼是大井围那边的搜索队，知道情况反馈来了，于是开了外放。

“骆督，抛尸地点附近湿地比较多，最近大约一公里就有通船的水道，离山贝河和天水围明渠都不远，往北延伸的话能一直到达深圳湾。”

骆承文指示加强沿水体搜索痕迹，并全力收集有关船运的情报，然后挂上电话。

“你是怎么猜到凶手使用水路的？”骆承文转向坐副驾驶座的姚盼问。

姚盼沉着下巴摇了摇头，说：“我没有猜到什么，只是线索有一定的指向性。我们都分析过，凶手选择抛尸的地点理应有些共性，现在来看，靠近水路算是其中一个。这是我们一起找到的线索。”

骆承文知道姚盼话里有保留，主要是给他留面子。刚才在牛牯岭搜查的时候，她一上来就问河道的问题，说明她心里早有预判。后来唐明发现老式机油的痕迹，她也应该立刻有联想，只是没有当场说出来，而是转了一圈以后才说。原因是骆承文正在向部下下达全力找车的指示，直接提异议显得不给面子。他对姚盼的好感越发加深。

“是我们先入为主了。”骆承文边开车边坦承道，“犯罪嫌疑人要运输尸体，我们下意识认为只有汽车一类交通工具，一直闷头找车的痕迹——也因此想不出几个抛尸地点之间有什么共性。”

骆承文停顿一下，低沉道：“其实犯罪嫌疑人每次都抛尸在水里，我们从这点就应该想到水路的可能性。”

姚盼微微颔首。

“这里也引申出一个问题。”骆承文接着说，“如果犯罪嫌疑人是通过水路运输尸体，完全可以把尸体深深地沉到江河中央，这样我们根本没法找。”

姚盼说：“是的，所以犯罪嫌疑人想让我们找到尸体的目的是明确的。他在视频里用经纬度坐标披露尸体的位置，也是一样的目的。骆督察认为犯罪嫌疑人这么做的理由是什么？”

骆承文沉思片刻，答道：“我想过几个方面。第一，是要让他的表演更完整。网络上的东西真真假假，如果最后没有真的尸体展示出来，观众免不了要说那些受害者及其表演全是假的，这是他无法接受的事情。

“第二，是为了分散警力。如果没有具体线索，警方想发动人力找，也无从找起，但是犯罪嫌疑人把抛尸地点给出来，我们就没法不行动了。用经纬度提示地点这一手也非常狡猾，经纬度坐标既精准又不精准，我们不得不出动大量警力搜查。而且几次的抛尸地点都分散，搜查半径相当大……再加上关于时间的心理压力，我承认我们疲于奔命，被牵着鼻子跑。”

姚盼笑笑说：“但犯罪嫌疑人小瞧了香港警方的调动能力，以及决心。”

骆承文有点自嘲说：“我们是全球警民比最高的地方嘛，要人还是有的。”他的潜台词是：人多未必有用，人家一个外援看见的东西都比他们多。

姚盼说：“骆督察分析的几点，我都赞同。”

“姚警官的看法呢？你不要有保留，我们现在是搭档。”

看到骆承文扭头盯住她，姚盼微笑了一下，很快笑容又敛去。

“我的想法差不多。”她说，“最早猜想水路的可能性，也是从犯罪嫌疑人对受害者的谋害方式而来。”

骆承文愣了一下，问：“你是指……犯罪嫌疑人让受害者失水渴死？”

“嗯。”姚盼点头，“犯罪嫌疑人连续多天囚禁受害者，最后导致她们饥渴而死。这是残忍的手段，但是从视觉冲击力来说，其实不算强。事实上，受害人被困一两天以后，因为身体衰弱，活动很少，视频画面是沉闷单调的。犯罪嫌疑人无疑有强烈的表演欲，但为什么要选择这种‘看点有限’的谋害方式，我一直在想这个问题。”

骆承文从未想过“犯罪嫌疑人的表演看点有限”，这是一个反方向的问题。因为身在局中又身心受挫，骆承文在潜意识里认定这个案件的犯罪嫌疑人行径高调，猖狂不已，但支援而来的女警一针见血，指出犯罪嫌疑人远没有想象中猖狂，而不过是装腔作势，藏头露尾。现在骆承文越发感到对方说的是对的。他在心里直叫惭愧，整个案件必须跳出来看。

骆承文握住方向盘想了一会儿，问：“犯罪嫌疑人选择这种谋害方式，会不会是为了和抛尸的方式建立对应性？受害人失水而死，死后则投入水中，犯罪嫌疑人用这种表演效果让抛尸水中的行为具有说服力，警方也很难往水路运输的方向上想。但姚警官你反着思考了！”

姚盼说：“我是想过这种可能性。”

“这是一种障眼法吗？犯罪嫌疑人会不会还有其他原因需要把尸体投进水里？”

“目前不好说，也不排除犯罪嫌疑人对饥渴失水一类事情有特殊情结。”

骆承文说：“你说得对，我们不能先入为主，但这是个调查方向。”顿了顿，又道：“这个人花招很多，但也因此留下很多疑点——”香港督察望向身旁的女刑警，问：“他刻意让警方找到受害者的尸体，无论如何都会增加暴露的风险，是不是也另有目的？”

姚盼平静地说：“嗯，犯罪嫌疑人肯定有一些有恃无恐的东西。找到这些东西，就能抓住他。”

到达位于新界元朗区的大井围后，骆承文向当地的搜索队进一步部署了搜索方向。那是发现第一具尸体的地方，大批警员看到指挥官突然亲临现场督战，士气高昂起来，各自领命执行。随后骆承文和姚盼一同坐上水警的巡逻船，沿水路察看。但那一片水道和湿地广密，纵横复杂，直到下午也无收获。

其间，骆承文也持续和西九龙重案组通信，那头正在调查当前受困的第五名受害人，也就是湖南籍女子的在港行踪，但反馈回来的信息依旧有限。

那女子叫曹玉兰，湖南郴州人，二十三岁，没有合法的入港记录。两个月前，西九龙重案组曾在油尖旺协办过一场扫毒行动，其中，在油麻地的一家酒吧里扣了几个正在吸毒的男女，但混乱中也有几个跑脱了。其后一审，其中一个女人湖南籍，是从内地偷渡去的，遣返前录了口供，说当天逃掉的人里有一个是自己的老乡，在港化名曹唐唐，真名叫曹玉兰。今天早晨情报科检索档案时把这个名字抓了出来，立刻指派西九龙重案组全力往那边扑，重案组联合扫毒组的警员一大早就去闯场子，弄得鸡飞狗跳，但到中午时分才查清，人搞错了，同名同姓，也都是湖南籍，但相貌差得老远。

骆承文隔一会儿和西九龙重案组打一个电话的时候，姚盼带着歉意道：“抱歉，骆督察应该过去督战的，而不是陪着我在郊外跑。”骆承文摆手说：“我有责任配合你的工作，我们都想救人。”后来发现情报有误，是个乌龙，骆承文心里不由得一半叹气，一半坦然。他对姚盼点头说：“你是对的，要缩短和犯罪嫌疑人的距离，我们必须绕道。”

上船以后，骆承文看见姚盼也接了几次电话，知道她也在同步查曹玉兰在内地的过往行踪。她一早赶过来，想来手头还没有充分的情报，骆承文没多问，知道他的新搭档该说的时候就会说。

“曹玉兰，你多说说你在香港还去了哪里，还干了什么行不行！”站在船舱的电脑屏幕前，骆承文用拳头捶救生圈，喟叹了几次。

一路上，骆承文也密切关注视频里的动态，但手机网络无法支持，直到登上水警巡逻船，才通过警用网络打开视频。画面里的白衣女子在午后一点左右醒了一次，又呼救了许久，但在慌乱中语无伦次，只是重复说她来了香港，两天前在九龙被人迷晕，醒来就被困在一个灰色房间里，有谁看见了快来救她。其后她又尝试自救，在房间里四处找出口，用木凳子砸墙。挣扎两三个小时后，又昏睡过去。

尽管受害人说出了九龙这个地名，九龙区说大也不大，但仍旧无从查起。而受害人说的两天前，到底是什么日期，也含糊不清。

“她根本想不到有无数的人看见她，在等她提供更准确的信息。”骆承文叹气说，停了几秒，又多叹了一口气，“或者是，她从心底不想说她在香港去了哪里，干了什么。”

姚盼站在旁边，默默点头。

某个瞬间，骆承文心头涌起一种无以名状的不协调，但无法捕捉。当视频里的女子再次陷入昏睡的时候，他只得和姚盼并肩走出船舱，回到甲板上。

这时，巡逻船已经绕过西面的湿地公园，水警队长询问接下来去哪儿。

骆承文望姚盼。

“我们往北开吧。”姚盼平淡地说。

骆承文看着对方，说：“你好像一直提到北边。”

姚盼没回答，站在船头远眺，神情有些严肃。天气闷热不堪，河上没有一丝风。骆承文知道自己的神情也一样严肃。受害者挣扎求生的画面仍在脑海中回旋，无论是不是直播，都足以让人心情沉重。

两个警察在白浪飞溅的船头伫立良久，河道一阵宽一阵窄，两岸偶然能看见简朴的棚房。渔民皮肤黝黑，赤裸上身蹲在屋前，木然地向驶过的警船行注目礼。有几只灰色的水鸟从远方掠过。风景看不出和内地的区别。

骆承文开口问：“你在想什么？”

姚盼答道：“我在想直播的问题。”

“应该是假的直播，对吧，其实是早已录好的视频。所以，受害人虽然说是两天前，其实……”

骆承文没往下说。姚盼思索了一下，开口道：“我在想的是，犯罪嫌疑人为了把录播伪造成直播，所以才会让视频连续播放。”

“嗯，我明白你的意思。如果视频中途出现停顿和剪辑，谁都不会认为那是现场直播。所以，虽然越往后受害人沉睡不动的时间越多，表演‘看点有限’，但犯罪嫌疑人也必须让视频一直挂在那里播放。”

“是的。贵方的情报科也做过这方面的校验吧？”

“嗯，视频从开始到结束一直连续，没有剪辑的痕迹。但是犯罪嫌疑人还做得不彻底。”

骆承文愣了一下，用注视的眼神代替疑问句。

姚盼说：“每隔二十四小时，视频实际上会中断一次。”

骆承文愕然：“你是指幕间帧？”

“嗯。每过完二十四小时，犯罪嫌疑人会在视频里加入一幕黑底白字，上面显示时分秒。看上去是为了提醒观众，表演已经又持续了一天。”

骆承文吸了口气，感觉从水面扑来的风一阵腥凉。

“你是说，犯罪嫌疑人这么做另有目的？这也是一个障眼法？”

“我不确定。”姚盼平平道，“我只是觉得，如果犯罪嫌疑人一心想让观众以为视频是实时直播，理应做得更彻底些。加入一幕黑底白字，无论如何都会影响播放的连续性，这显得多此一举。”

骆承文低头沉思，片刻道：“我只想到一种可能性。犯罪嫌疑人知道警方会校验视频，不敢对视频连续播放的部分做手脚，所以找了个‘提醒观众’的噱头加入幕间帧——犯罪嫌疑人想用这种方法掩盖一个事实：视频实际上被剪辑过。”

他转头望着姚盼，说：“我们看到的画面是不完整的，犯罪嫌疑人中断过视频。”

姚盼点点头：“我想是的。因为某个理由，犯罪嫌疑人必须这么做。”

骆承文看着对方，心想她一定早已知道这个理由是什么。

接近傍晚时分，搜索队报来一个好消息：找到目击证人了。

那时，骆承文和姚盼乘船一路往北，已经快开到深圳湾的出海口。船头倾斜方向，划开已经荡漾着金黄的水波，十多分钟后在河流汇聚的一条小支流停下。原来他们距离目击地点已经不远。

一个老渔民蹲在岸边敲老烟斗，告诉警察有时在万籁俱寂的深宵凌晨，会听见河道上传来机动船的马达声。

“你看到是什么船吗？”警员问。

“不用看。”老渔民满脸皱纹，声调淡漠地说，“听声音就知道是一百匹左右的老机帆。大半夜，从海的那头来，还能是什么船？白天这里基本不走机动船。”

“您最近一次在半夜里听见有船开过，是什么时候？”

“大约半个月前。”

返程途中，骆承文不停地打电话，和水警总区交换意见。后来他眉头蹙起对姚盼说：“看来不像是偷渡船，目前水警掌握的几条蛇头惯用的路线，都不靠近这边，人上岸不方便。”他心里一直联想着受害人偷渡入港的问题。

在旁陪同的一个水警督察补充：“不过大概率是走私船没错，这边走货有已知渠道。”

骆承文眉头还是没松，沉闷地说：“但那个渔民说，是从海那边来……”

姚盼微微点头，又表情模糊地望向水面的远方。

水警督察笑道：“谁说从内地走私过来的只有人？还有很多东西会走过来，比如黄金、古玩，有时还有动物。”

太阳西沉以后，骆承文和姚盼在宁静的河道上岸，这时唐明打来了电话。

“骆督，往柴油船专用机油的方向查，有一类机帆船能对应。这类机帆船用老式柴油发动机，但功率比较足。”

骆承文问：“船的航速很快吗？”

“不是，船速不快，动力要用在其他地方。”

“别卖关子！”

“这类船通常会配备冷库。”

骆承文挂上电话后，姚盼又望了河流良久，然后收回目光。

“骆督察，麻烦请法医部门重点检查一件事。尽管尸体在水里浸泡已久，但总会留下痕迹。”