中秋过后，普运哲给陶又佳打电话，约她晚上出来在市郊一条僻静的路上见面。陶又佳问他为什么不到她这里来，他说目前这样更合适。

普运哲这次和陶又佳见面，是经过深思熟虑的，通过这次见面他决心要和陶又佳拉开距离，因此城郊大道便成了他们之间的一个中立地带。

晚上他们如约见了面。这条路已处近郊，马路不平，电灯不明，一位女士推辆自行车，一位男士走在旁边，这本是个司空见惯的情景，没有谁会注意这两位行路人的身份。陶又佳穿一条曲线毕露的黑色连衣裙。临出门前她左挑右拣换了几套衣服，最后才选定了这件黑裙子。这是她近期以来的一个明显变化。过去她不刻意琢磨自己的装束，即使那次去北京和平宾馆，她也没有在着装问题上大做文章。现在她变得刻意了，她已意识到自己这分明是有意取悦于普运哲。她越是发现普运哲在她面前露着这样或那样的破绽，她就越有这种取悦于他的意识。

他们不紧不慢地走了一会儿，普运哲就开门见山地说：“我又和她谈了一次。”

陶又佳听得出这“谈”意味着什么，这当然是指离婚。她有些兴奋地说：“结果怎么样呢？有结果吗？”

“情况很出乎我的意料。”普运哲说，“她认识你。”

“认识我？”陶又佳一阵紧张，“她怎么会认识我？我们从来没见过。”

“开始我也不相信，”普运哲说，“可她确实认识你。”

陶又佳不说话，停住自行车，像个闯了祸的孩子那样，一时不知如何是好。

“何止是认识，她还看见过你和我在一起。”普运哲说着拍拍陶又佳的肩膀。

“这是怎么回事？什么时候？”陶又佳连连追问着。

“就是那天，我带你到我家的那天。就那么惟一的一次，她还真看见了。”普运哲说。

“她不是去北京了吗？”陶又佳回忆着。

“她是去了，中途又回来了，回来等你。”

“她……她怎么能这样？她怎么能在家里做这种事？”陶又佳觉得像是受了侮辱。

“她能。”普运哲说，“因为那是她的家，她可以自由出入，在哪儿呆着都有权利。”

“对啦，我都忘啦，那是她的家，也是你的家，是你们的家！”陶又佳气急败坏地说。一瞬间她忽然觉得原来他们是一个整体，她倒是这个整体的对立面。他们谁都可以在那个家里为所欲为；他可以把她带进家中，他老婆可以把她当风景欣赏。一时间她就像落入了他们的圈套。她怀着被伤害的怨愤再次追问普运哲：“你怎么看这件事？她为什么骗你？说去北京，又回来监视你。”

“怎么看？”普运哲说，“我当然把她大骂一顿。可这种女人，骂，对她们又算得了什么。”

“后来呢？”陶又佳又追问普运哲。

普运哲说：“也骂了，也闹了。我矢口否认了我们见面的性质，我说你是外地人到长邺出差的，我对你是一时冲动，人走了，也就完了。可她说我骗她，因为她早就调查到了你的姓名和工作单位。”

“她是怎么搞清的？”

“她总会有自己的办法吧。你看她居然能把我骗过去，我还到车站去送她。她还居然能潜回家中在暗处盯着我。你说摊上这种女人有什么办法？”

“我简直想像不出你们到了这种地步居然还能够生活在一起。”陶又佳说。

“要说，的确早已不存在这种在一起生活的可能了，可是……”

“可是……你又屈服了。大概你随时都忘不了你已经是代市长了，不然你怎么会甘愿听任她信口雌黄地摆弄我？”

“决不是这样，又佳，这点你应该相信我。我们之间应该有彼此相信的基础。”

“没有！你们才有基础，一拍即合，是不是？”

陶又佳的火气很大，话又句句击中着普运哲的要害，但普运哲也有使陶又佳安静下来的办法——区区小事。平时在工作中，妇女们在他面前的不安静他见多了：絮叨的，发火的，骂街的，拉开架势要撕扯的……他都见过，他自有让她们安静下来的办法。他语调平静地对陶又佳说：“是这样，不是一拍即合，是必要的迁就，因为她要告到你们编辑部去，她要到你们编辑部去闹。”普运哲观察着陶又佳的反应。

果然，陶又佳安静下来。她想了一阵说：“也好，让她去吧，我只好听天由命，不过人要到那时候，也许反倒什么也不怕了。”

“我倒觉得，事情最好不要向这方面发展。”普运哲说。

“你怕什么？”陶又佳冷笑着说，“她真要闹了去，我会和颜悦色地跟她说我不生您的气我只是特别可怜您，因为您无端地伤害我倒没什么，但您不应该无端伤害您的丈夫，您对您的丈夫连起码的了解和信任都没有，又怎么能让旁人相信您是他的好妻子呢。你信不信我敢这么说？”陶又佳直视着普运哲。

“我信。可是最好不要发生这样的事。”普运哲说。

“她都不顾你了，可我还得顾，我还得维护你的威信和名声呢。”陶又佳说。

普运哲望着两眼炯炯有神的陶又佳，又有点被她的话和她的情绪所打动。他在刹那间觉出了自己在这个女人面前的卑琐，是他制造了今天的这种局面，是他谎称葛佩云明了一切，是他把陶又佳弄得好像就要陷入罗网之中的一只小兽。他想了想，说：“刚才你的话真叫我感动。可是，万一她要有证据呢，你的话不就没有力量了吗？”

“你认为她有吗？”陶又佳问。

“我也在回忆。我们认识这么长时间……”

“可我们既没有书信往来，她又没把我们的见面拍成电影和照片。”

“她怀疑过你送我的那双鞋。也许还有别的。”

“什么鞋？”

“你送我的那双白皮鞋。”

“我都忘了。可，鞋上有赠言吗？有我的签名吗？我真不知你今天怎么了，你那点男子大汉气概呢？”陶又佳又激动起来。

普运哲已经意识到他那些不能自圆其说的言词了，今天，他觉得无论如何他对陶又佳是太残忍了，为什么他要这样替葛佩云折磨她？替葛佩云不如说是利用葛佩云吧，人在危及自己最高利益的关头，有时候是会用自己最恨的人来折磨自己最爱的人的。

陶又佳在普运哲制造出的使她自身备受威胁和折磨的关头，却表现出了无限的天真和痴情，她说，如果葛佩云真的掌握了他们什么证据，她就会舍弃一切自尊去求她。“我就会坦率地、毫无保留地对她谈出我和你的一切，从我们的初次见面到我们的每一次约会，从我们的感情交流到我们的肉体结合。我还要详细向她讲述我对你的无法退却的爱，我要让她相信这一切不是儿戏也不是一般的男女偷情，我要让她从灵魂里承认，不管世人怎么看我和你，我们早已是不可分离的一体，我还会恳切地向她表述我对她的内疚和歉意，我甚至会给她跪下。那时我一点也不会感到自己是卑微和低贱的，因为你在我心中支撑着我。我追求的是真实的幸福是完整的光明正大的得到你的爱。”

普运哲好久无话。他看见陶又佳眼里分明有泪光，用晶莹不足以形容那泪光，那实在是一种照人心灵的清冽。身穿黑裙子的陶又佳似乎已经整个儿地融化在夜幕之中，只剩下了这样一双含泪的眼睛。她那天真无邪的语言，再次感动了他。但他和她不同的是，爱情或许是她生活的全部，而他生活的全部绝不仅仅是爱情。这大概就是今晚他约她的最根本的动机。葛佩云当然不会到陶又佳的编辑部去闹，葛佩云还有什么证据普运哲也并不知道。他制造了上述的一切，仅仅是为着通过这次见面，使陶又佳清醒地意识到，在他们两人的爱情道路上，还存在着难以逾越的障碍。他要稳住陶又佳，并且仍然拥有她。

“不行。”普运哲突然对陶又佳说，“你的两种办法都不行，到那时我们仍然会暴露在光天化日之下。虽然你一切都是为我着想，我也会暴露在光天化日之下。你不是要维护我的声誉吗？”

“那你说我该怎么做？”陶又佳说。

“不是你应该怎么做，是我应该怎么做。我应该说服她，让她不要这样闹下去。但是你也要配合我。”普运哲说，“比如，最近一段时间你不要给我打电话，咱们也不要见面。”

“一段时间是多长？”陶又佳问，“是一个月两个月，还是一年两年？”

“直到她相信你和我已经没有来往，说白点儿，她相信我没有外遇时，离婚就显得单纯多了。单纯的离婚是不会引起轩然大波的。这一点你应该理解我……配合我。”

“你的道理我也想过，”陶又佳说，“可你和我总不见面爱情就会退化。相爱还有什么意义。”

“可这一切都是为了将来我们永远在一起呀，你怎么不会算这笔账？”

“你的账算得不错，”陶又佳说，“但我想起我曾经读过一本书，书中写了一位贫穷一生的老人，临终之前握着他的老伴的手说：‘我感到特别幸福，因为我一生的大部分时光是和我最亲爱的人在一起度过的。’当时我就想到了我和你。如果我一生的大部分时光不是和你一起度过的，一切还有什么意义？”

“我们现在的分离只是暂时的忍耐。”

“即使是暂时我也感到困难。”

“最初我们相识时，不是常常不见面么？”

“那是最初。”

“现在我们应该共同克制一下。”

“我可以锻炼着和你共同克制，但是此刻不行。”

“为什么此刻不行？”

“我要你和我一起回家，回我的家。”

回家，这当然是个使普运哲走“回头路”的信号。他又闻见了她身上的气味，这气味又使他变得不能自制。他抓过了她的车把，默不作声地跨上她的车，让她坐在后面。由于很久不骑车的缘故，他骑得有点歪三扭四，但他终究还是把她带到了她家，他和她一起上了楼。

在她的卧室里，他把她抱住，他的手在她背后摸到了她裙子的拉链。她似乎等不及了，她推开他，几乎是自己撕扯着自己的裙子，她急切地把紧裹在身上的黑裙子撕扯了下来。

事后她对他说：“你知道吗，你的一切对我都是有益的，但我对于你很可能是有害的。我心里很明白！因为你总是有更重要的事摆在眼前。可……我愿意按照你告诉我的那样去做。”

他把她的头抱在胸前，暗想也许这才是今晚他最想听到的话吧。他真正地受到了感动，他愈加懂得怀中这个女人是他一生也享用不尽的，但也可能是他一生都把握不住的。