绑架是在艾尔莎离家十天后进行的。在八月十四日那天，“占星家”去拜访了埃尔多萨因，但他却不在家，于是当他回到家时，发现门下躺着一个信封。信封里装着一则伪造的来自军事部的通告，告知埃尔多萨因贝朗德上尉的地址，以及一则有意思的附言：

“我将在八月二十日之前的每天上午十点至十一点等待您的到来，您得和巴尔素特一同前来。敲门后不必等待即可进门。请不要独自前来。”

埃尔多萨因看了“占星家”的信，陷入了沉思。

他早已把巴尔素特忘了。他先是下了要杀死他的决定，接着，那个决定被黑暗笼罩，在那段日子糊里糊涂地过去了，消失不见。“我必须得杀死巴尔素特。”“必须得”这个词可以很好地解释埃尔多萨因的疯狂。当我就这一点向他询问时，他回答道：“我必须得杀死他，否则我无法安宁地生活下去。杀死巴尔素特是我活下去的先决条件，就像呼吸纯净的空气是其他人活下去的先决条件一样。”

于是，他一收到信，就朝巴尔素特的家走去。巴尔素特住在乌拉圭街的一栋膳宿公寓。那栋阴暗肮脏的楼房里住着形形色色的人。房东沉迷于招魂术，她有一个对眼的女儿。房东对付房租一事毫不留情，如果有人拖欠了二十四小时房租，那么当天晚上他的衣箱和杂物肯定会被扔在内庭的中央。

他在傍晚抵达巴尔素特的家。当埃尔多萨因走进房间时，巴尔素特正在剃胡子。他脸色苍白地停了下来，刀片悬在脸颊上方，从脚到头打量了一番埃尔多萨因，大声叫道：

“你来这儿做什么？”

“要是换作别人，肯定早生气了，”埃尔多萨因后来对我说，“但我却微笑着‘友好地’看着他，因为我在那一刻感到自己是他的朋友。我什么也没说，直接把军事部的信递给他。一种无法言喻的喜悦让我激动不已，我记得自己在他的床沿坐了一分钟，接着站起来紧张地在房间里踱步。”

“所以她在坦珀利啊。你想要我同你一起去找她吗？”

“是的，正是如此。我想要你去找她。”

巴尔素特嘟囔了一阵，埃尔多萨因听不懂他在说什么。接着，他用双手揉搓手臂，直到表皮微微发红。他准备剃胡须，握着刀片的手停在半空中，转过头来，说道：

“你知道吗？我以为你永远都不会有胆来我家。”

埃尔多萨因看着他绿色的目光；那个男人果真拥有一张老虎般的面庞。接着，他双臂抱在胸前，辩解道：

“是的，我曾经也这样以为。但是，你看到了，什么都会改变……”

“你害怕一个人去吗？”

“不，但我感兴趣的是让你掺和进来……”

巴尔素特咬了咬牙。他的下巴满是肥皂泡，额头紧皱，打量了一番埃尔多萨因，最后说道：

“你看，我以为自己已经够混蛋的了，但我觉得你……你比我更混蛋。算了，听天由命吧。”

“你为什么说听天由命？”

巴尔素特凝视着镜子，双手叉腰，他接下来说的话并没有让埃尔多萨因惊讶(埃尔多萨因面容平静地听他说出下面这句话)：

“谁知道这封通告不是伪造的、不是你为了杀我而设下的‘温床’呢？”

“人的灵魂是多么奇怪啊！”埃尔多萨因后来说道，“我听着他说出那句话，脸上并没有显露出哪怕一丝惊惶。葛利高里欧是如何猜到真相的？我不知道。还是说他和我一样，都喜欢往坏处想？”

埃尔多萨因点燃一支烟，简短地回答道：

“随便你怎么想吧。”

然而，正在聊天兴头上的巴尔素特反驳道：

“这完全有可能呀！告诉我：我猜对了吗？你想要杀我有什么好奇怪的吗？这十分合乎逻辑。我想要抢走你的妻子，我告发了你，我狠狠打了你，天呐！你要是没有杀我的心，那你简直就是个圣人！”

“圣人？不，亲爱的，我才不是什么圣人。但我对你发誓，明天我不会杀你。也许某一天我会杀你，但明天不会。”

巴尔素特高兴地笑了起来。

“雷莫，你知道你很厉害吗？某一天你会杀我。真是有趣！你知道整件事最让我感兴趣的是什么吗？是你杀我时的表情。告诉我，你会很严肃还是会对我微笑？”

他提问的语气虽然严肃，但却没有敌意。

“也许我会很严肃。不知道。也许吧。毕竟你也知道，杀人并不是儿戏。”

“你不怕坐牢吗？”

“不怕，假如我真的要杀你，肯定会事先有所准备，我会用硫酸销毁你的尸体。”

“你真是残忍……对了，我记性不太好：你还了欠糖厂的钱了吗？”

“还了。”

“谁给你的钱？”

“一个皮条客。”

“你朋友不多，但都还不错……那明天早上你几点来找我？”

“那个男人八点去上班……那么……”

“你看，我还是不太相信这是真的，但假如艾尔莎真的在那里，我会狠狠给她几个耳光，让她一辈子都忘不了。”

埃尔多萨因离开他家后，走向邮局，发了一封电报给“占星家”。